Fin 2000 au plus tard, le GIE Airbus, né en 1970, devrait être transformé en société de plein exercice. Créé pour concevoir et vendre des avions réalisés par des partenaires-actionnaires, Airbus Industrie deviendra un groupe industriel intégré de plus de 30000 salariés. L'objectif initial était de construire un avion court et moyen-courrier de grande capacité pour répondre aux besoins du marché mondial. Le programme de l'Airbus A300 a été lancé en mai 1969 par les Français et les Allemands, d'accord pour en confier la maîtrise d'œuvre à un Groupement d'Intérêt Economique qui n'a vu le jour qu'un an et demi plus tard. Le succès aidant, le consortium Airbus est devenu en une trentaine d'années, non seulement l'un des principaux symboles de la réussite de la coopération européenne sur le plan industriel, mais également l'un des principaux acteurs de son secteur au niveau mondial...